Jelle Geens drtivým tempem ukradnul světový titul Wildemu

Světový šampionát IRONMAN 70.3 pokračoval v neděli mužským závodem, kde startovní pole slibovalo opravdu zajímavou podívanou. Na startovní čáře se sešli takoví velikáni jako obhájce titulu Rico Bogen, olympijský medailista Bertrand Bergerem, rychlíci Wilde a Smith, Němec Justus Nieschlag a mnoho dalších. Vítězství nakonec slavil Belgičan Jelle Geens.

Nedělní mužský závod nabídl ideální podmínky pro závodění, s mírným vánkem a teplotou okolo 16 stupňů. V 7:00 ráno se početné startovní pole vydalo na plaveckou část dlouhou 1,9 km. Američan Greg Harper, známý spíše svými plaveckými schopnostmi než triatlonovými, dominoval úvodní části závodu v Taupu, avšak po výstupu z vody jeho moment slávy rychle pominul. Během zvlněné cyklistické části se vyprofilovala skupina osmi jezdců, z nichž měl vzejít pozdější vítěz: Smith, Bogen, Schoeman, Niechlag, Wilde, Bergere, Margirier a Geens.

Hayden Wilde, jeden z hlavních favoritů, se od prvních kilometrů odpoutal od skupiny a během několika kilometrů si vybudoval slibný náskok. Na 10. kilometru vede Wilde, s náskokem 55 sekund na Geense a více než dvě minuty na Bergerema, což naznačovalo, že o vítězi je pravděpodobně rozhodnuto. Avšak v posledních kilometrech závodu se dění na trati dramaticky změnilo. Geens stahoval náskok na Wildeho, brzy ho měl na dohled a zanedlouho zahájil drtivý útok. Geens přeřadil na vyšší rychlost a rychle se ujal vedení, zatímco Wilde, zjevně vyčerpaný, se musel spokojit se stříbrem. Třetí místo si odnesl Francouz Leo Bergere. Obhájce loňského titulu Rico Bogen dojel až sedmý.