Pro účast na OH 2004 platí podobný systém kvalifikace jako před 4 lety na OH do Sydney. Menší rozdíl je jen v počtu zemí, které mohou postavit na start maximální počet závodníků nebo závodnic povolený MOV tzn.3. Nejvýše 9 států (v minulé nominaci 6 států) může být zastoupeno v soutěži nejvíce 3 závodníky nebo závodnicemi. Všechny ostatní země mohou mít maximálně dva startující. Další podstatnou změnou je ta skutečnost, že si závodníci vyjíždějí svou účast v nominačních závodech (Světové poháry, regionální kvalifikace a ITU race závody) na jméno.

Na OH2004 v Athénách bude startovat 50 mužů a 50 žen. Nominovat se z Evropy lze:
1. V jednorázovém závodě a to jen vítězstvím na ME 2004 v dubnu na Madeiře. Celkem z ohledem na další regionální kvalifikace (Asie, Amerika,…) 5 míst v každé kategorii.
 
2. V jednorázovém závodě a to na MS 2004 v květnu opět na Madeiře.Zde je místo rezervováno pro nejlepší tři závodníky v každé z kategorií a to opět jmenovitě. Pokud ovšem někdo z nejlepších tří závodníků na tomto MS již má místo z regionální kvalifikace, nebo již jeho stát získal 3 místa, pak kvalifikační místo získává stát dalšího závodníka v pořadí a jen tento závodník právo startu (pokud ovšem není naplněna kvóta 3 mužů či žen).Celkem 3 místa v kategorii.
 
3. Nominace z pořadí v žebříčku ITU.  Kvalifikační místa 9 až 47 budou jednotlivým státům přidělena podle pořadí nejlépe postaveným závodníkům v žebříčku ITU World Ranking k datu konání MS 2004, kteří nezískali kvalifikační místo pro svůj stát jinak. Čili redukované pořadí SP na maximálně 3 závodníky jednotlivých států. Celkem 39 míst.
 
4. Místo pro závodníka a závodnici hostitelské země. Pokud již je v pořadí žebříčku ITU World Ranking opravňující start na OH je toto místo vráceno pro jiného závodníka tohoto žebříčku.
 
5. Pozvání tripartitní komise.Celkem 2 závodníky a závodnice může tato komise pozvat k účasti na OH 2004. Přidělení těchto dvou míst v každé kategorii oznámí  tato komise po MS 2004.
 
Minimální kriteria pro účast ve výběru na OH jsou pozice do 125.místa žebříčku ITU World Ranking k datu konání MS2004, nebo získání kvalifikačního místa na tomto MS.
 
Potvrzení přidělených míst.
ITU bude národní olympijské výbory (NOV) informovat o počtu přidělených míst po MS 2004. NOV  jsou povinny potvrdit ITU a organizačnímu výboru athénských OH využití kvalifikačních míst do 31.května 2004. Případná nevyužitá kvalifikační místa budou přerozdělena podle žebříčku ITU World Ranking s ohledem na max. počet závodníků za stát.
 
Do 30.června 2004 ITU potvrdí definitivní přidělení kvalifikačních míst.